Pleiku: Thành phố trẻ trên cao nguyên xanh

Khoảng 5 giờ sáng, khi màn đêm vẫn còn bao trùm thành phố, Pleiku: Thành Phố Trẻ Trên Cao Nguyên Xanh đã bắt đầu một ngày mới. Trong làn sương mù dày đặc đặc trưng của phố núi, những quán cà phê nhỏ nép mình bên Bến xe Đức Long Gia Lai, dọc các tuyến đường Trường Chinh, Lê Duẩn… đã sáng đèn, sẵn sàng đón khách. Hương cà phê robusta nồng đượm lan tỏa trong không khí se lạnh buổi sớm, hòa quyện tinh tế cùng mùi thơm lừng của những ổ bánh mì nóng giòn từ các xe hàng rong. Nơi đây chào đón đủ mọi thành phần: những hành khách vừa xuống xe còn ngái ngủ, vội vã tìm một bữa điểm tâm nhanh gọn với ổ bánh mì và ly cà phê nóng hổi, hay những người lao động bắt đầu ngày làm việc sớm ghé quaเติม năng lượng.

Ghé vào một quán nhỏ ven đường Lê Duẩn, tôi được người chủ quán, một người đàn ông dân tộc Jrai hiền hậu, tự tay pha cho một ly cà phê đen nóng đậm đà. Nhìn biển số xe lạ, có lẽ anh đoán tôi là khách phương xa, anh giải thích như một lời chào mến khách: “Pleiku buổi sáng lạnh lắm. Nhiều lúc, sương mù giăng kín lối, nhìn đẹp mà cũng dày đặc. Uống cà phê nóng cho ấm người”. Qua vài câu chuyện ngắn ngủi, tôi biết vợ chồng anh đã gắn bó với góc phố này qua nhiều năm, chứng kiến sự đổi thay từng ngày của Pleiku, từ một thị xã nhỏ bé vươn mình trở thành một đô thị sầm uất như hiện tại.

Bình minh Pleiku: Hương cà phê và sương sớm

Không khí buổi sớm ở Pleiku mang một nét đặc trưng khó lẫn. Cái lạnh cao nguyên len lỏi qua từng lớp áo, và sương mù thường giăng mắc, tạo nên một khung cảnh huyền ảo. Chính trong bối cảnh đó, văn hóa cà phê buổi sáng trở thành một phần không thể thiếu trong nhịp sống của người dân nơi đây. Từ những quán cóc ven đường đến những không gian sang trọng hơn, ly cà phê buổi sáng không chỉ là thức uống giúp tỉnh táo mà còn là nơi để người ta gặp gỡ, trò chuyện, bắt đầu một ngày mới.

Biển Hồ T’Nưng: “Đôi mắt Pleiku” giữa đại ngàn

Rời trung tâm thành phố khoảng 7 km về phía Bắc, du khách sẽ đến với Biển Hồ T’Nưng, một thắng cảnh tự nhiên nổi tiếng được ví như “đôi mắt Pleiku”. Mặt hồ mênh mông, xanh biếc phẳng lặng như gương, phản chiếu bầu trời cao nguyên trong xanh. Bao bọc quanh hồ là những đồi chè xanh mướt trải dài và những cánh rừng thông vi vu trong gió, tạo nên một bức tranh thủy mặc trữ tình. Người Jrai bản địa gọi nơi đây là “Biển Hồ” (T’Nưng) không chỉ bởi diện tích mặt nước rộng lớn mà còn bởi những câu chuyện, huyền thoại linh thiêng đã gắn liền với hồ nước ngọt tự nhiên này qua bao thế hệ.

Khung cảnh thơ mộng của Biển Hồ T’Nưng, Pleiku với mặt nước xanh và rừng thông bao quanh

Nhịp sống đa văn hóa và sự chuyển mình mạnh mẽ

Pleiku là mái nhà chung của nhiều cộng đồng dân tộc anh em như Kinh, Jrai, Bahnar… Sự giao thoa văn hóa này tạo nên một bức tranh đa sắc màu, thể hiện rõ nét trong đời sống thường nhật, từ ẩm thực, trang phục đến các lễ hội truyền thống. Từ một thị xã khiêm tốn trước đây, Pleiku đã có những bước chuyển mình mạnh mẽ, trở thành một đô thị cao nguyên ngày càng năng động và thu hút khách du lịch. Những tòa nhà cao tầng hiện đại mọc lên san sát, những con đường rộng mở, khang trang thay thế cho những lối mòn đất đỏ bụi mù của năm xưa. Quảng trường Đại Đoàn Kết rộng lớn cùng Tượng đài Bác Hồ với các dân tộc Tây Nguyên uy nghi đã trở thành biểu tượng mới, niềm tự hào của thành phố trẻ.

Anh Nguyễn Hồng Sâm, một du khách từ TP. Hồ Chí Minh, người từng có thời gian sống ở Pleiku trước giải phóng, chia sẻ trong lần trở lại: “Pleiku khác quá sau hơn 10 năm tôi trở lại. Trước giải phóng, tôi đã từng ở đây. Cả thị xã khi đó chỉ có vài con đường chính. Nhà cửa thưa thớt. Giờ đây, nhìn thành phố ngày càng phát triển, tôi mừng lắm”. Sự đổi thay tích cực này là minh chứng rõ ràng cho sức sống và tiềm năng phát triển của thành phố.

Nông nghiệp đặc trưng: Từ cà phê đến cây ăn trái

Nhắc đến Tây Nguyên là nhắc đến cà phê, và dù Buôn Ma Thuột được mệnh danh là “thủ phủ cà phê”, Pleiku cũng giữ một vị trí quan trọng trên bản đồ cà phê khu vực. Những ngọn đồi bát úp được phủ xanh bởi những rẫy cà phê bạt ngàn. Xen kẽ đó là những vườn hồ tiêu trụ vững chắc, những cánh rừng cao su thẳng tắp, và cả những vườn cây ăn trái mới như sầu riêng, chanh dây… Tất cả tạo nên một bức tranh nông nghiệp đa dạng, đặc trưng cho vùng đất bazan màu mỡ này.

Chị Nguyễn Thị Hồng, chủ một vườn cà phê ở ngoại ô Pleiku, tự hào nói về sản phẩm quê hương: “Cà phê Pleiku có vị đắng nhẹ nhàng, hậu vị ngọt và hương thơm đặc trưng nhờ thổ nhưỡng bazan màu mỡ và khí hậu cao nguyên trong lành. Mỗi năm, cứ đến mùa thu hoạch vào khoảng cuối năm, cả vùng lại rộn ràng tiếng nói cười của người làm vườn, người đi hái cà phê”. Ghé thăm một xưởng rang xay nhỏ trong thành phố, du khách có thể chứng kiến quy trình chế biến cà phê thủ công tỉ mỉ, từ khâu chọn lựa, phơi khô hạt xanh đến công đoạn rang xay đòi hỏi kinh nghiệm và sự kiên nhẫn. Mỗi công đoạn đều ẩn chứa niềm đam mê và sự tự hào của người dân phố núi với hạt cà phê quê mình.

Pleiku về đêm: Sức sống của thành phố trẻ

Khi mặt trời dần khuất sau những ngọn đồi phía Tây, Pleiku lại khoác lên mình một tấm áo mới lung linh, rực rỡ. Các tuyến phố trung tâm như Hùng Vương, Lê Lợi, Phạm Văn Đồng sáng bừng ánh đèn từ các cửa hàng, quán xá. Giới trẻ Pleiku tụ họp tại các quán cà phê có thiết kế độc đáo, các nhà hàng ẩm thực đa dạng hay đơn giản là cùng nhau dạo bước quanh Công viên Diên Hồng lộng gió và đầy thơ mộng. Hình ảnh những đôi tình nhân sánh bước, các gia đình nhỏ đưa con đi dạo chơi, những người lớn tuổi thong thả tập thể dục… tất cả hòa quyện tạo nên một bức tranh đời thường đầy sức sống và bình yên của thành phố về đêm. Vào những dịp cuối tuần, tại Quảng trường Đại Đoàn Kết thường diễn ra các buổi biểu diễn cồng chiêng, giới thiệu đến du khách những nét đẹp văn hóa đặc trưng, âm vang của núi rừng Tây Nguyên.

Nỗi nhớ và tương lai của phố núi

Với những người con Pleiku xa xứ, thành phố này luôn là một phần ký ức không thể phai nhòa, một nỗi nhớ khôn nguôi. Chị Nguyễn Thị Thương, một người con Pleiku hiện đang sinh sống và làm việc tại Canada, bồi hồi tâm sự: “Mỗi khi nghe ai nhắc đến Pleiku, mình như chững lại. Nhớ đủ thứ về một phố núi nghèo ngày xưa, những buổi sáng mù sương, những con dốc đất đỏ, nhớ mùi hương lá thông thoang thoảng, nhớ những người lao động nghèo hiền hòa, hồn hậu nơi đây”.

Với vị trí chiến lược quan trọng, được xác định là trung tâm của khu vực Tam giác phát triển Việt Nam – Lào – Campuchia, Pleiku đang đứng trước nhiều cơ hội lớn để bứt phá. Thành phố đang nỗ lực từng ngày để xây dựng hình ảnh một đô thị xanh, sạch đẹp, thân thiện với môi trường, đồng thời chú trọng giữ gìn và phát huy những bản sắc văn hóa độc đáo trong quá trình hội nhập và phát triển. Dù Pleiku có thay đổi và hiện đại hóa đến đâu, linh hồn của thành phố vẫn luôn là những giá trị văn hóa bản địa sâu sắc và sự gắn kết hài hòa giữa con người với thiên nhiên hùng vĩ. Chính điều đó đã tạo nên sức hấp dẫn riêng biệt, khiến Pleiku luôn đặc biệt và đáng nhớ trong trái tim những ai đã từng đặt chân đến mảnh đất cao nguyên này.